De Olmeken is een mysterieus volk. Verscholen in de mist van de geschiedenis schijnen ze ons toe als ‘het moedervolk’ van de stammen in Mexico. Wie ze waren, welke talle ze gebruikten en waarheen ze verdwenen is onbekend. De leefden in de periode 1500 – 400 v. Chr. in de laaglanden aan de Golf van Mexico, ongeveer halverwege de oostelijke kustlijn.

Dit mysterieuze volk heeft een aantal enorme stenen hoofden nagelaten, waardoor het nu beroemd is. Er zijn ongeveer 17 hoofden opgegraven, en  geen twee koppen zijn gelijk. Allemaal lijken ze een Afrikaans persoon voor te stellen, en allen hebben een helm op,of hebben een helmachtig kapsel.

De afmeting van de hoofden loopt uiteen van 1,5 meter tot 3,4 meter en ze wegen tientallen tonnen. Ze zijn gemaakt van hard vulkanisch basalt.

De Afrikaanse afkomst is natuurlijk te controversieel voor de doorsnee archeoloog, maar is er wel een andere verklaring mogelijk? Is het werkelijk zo onmogelijk dat Afrikanen aanwezig waren in dit deel van de wereld en zo’n belangrijke rol speelden dat zulke grote beelden werden vervaardigd om hen te eren?

Sommige hoofden hebben een dus danige oppervlaktestructuur dat beeldhouwen niet de voor de hand liggende methode is. Als het geen basalt was zou men eerder geneigd zijn om te aanvaarden dat deze hoofden gemaakt zijn met een boetseer- of giettechniek, waarna het materiaal is uitgehard.