Erdställe (Duits, enkelvoud: Erdstal) zijn door mensen gemaakte tunnels en grotten en worden aangetroffen in de gebieden met lösslagen in Oostenrijk en Zuid-Duitsland. Ze bestaan uit systemen van – vaak zeer smalle – tunnels die horizontaal, verticaal of schuin aflopend naar ruimten leiden van uiteenlopende vorm en grootte.

De toegang tot een Erdstall is vaak verborgen en moeilijk te zien. Vele zijn onder huizen, kerken en wijnkelders aangetroffen, maar ook velen in het open veld. De tunnels hebben de vorm van een puntvormige boog, of hebben een vlak plafond, en zijn vaak niet hoger dan 40 centimeter. De kamers hebben de vorm van een ton en zijn vaak niet hoger dan 1.30 meter. Soms zijn er zitbanken uitgehouwen maar die zijn merkwaardigerwijs niet hoger dan 30 cm, nogal lastig voor volwassen mensen.

Er zijn weinig aanwijzingen voor de ouderdom van deze ondergrondse systemen. Voorlopig gaat men ervan uit dat ze tussen 1000 en 1200 n. Chr. zijn aangelegd.

Er zijn talloze theorieën over het doel en door wie ze aangelegd zijn, maar elk bewijs ontbreekt. Daar geen van de tunnels een tweede ingang heeft zijn ze niet erg geschikt om als vluchtplaats te dienen, temeer daar de lucht niet makkelijk ververst kan worden.

Informatie over Erdställe, bv. over Stubenberg en Gaweinstall, is te vinden op de volgende websites (in de Duitse taal):

www.erdstall.de

http://erdstall.heimat.eu

http://www.lvhstmk.at/berichte/erdstallforschung.html

http://www.museum-joanneum.at/de/archaeologiemuseum/ausstellungen-8/zeitenanfang